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So endet jetzt unsere Reise durch den Osten der USA und Kanadas mit der letzten Etappe von Philadelphia zurück nach New York. Der Flieger sollte um 16:10 Uhr vom JFK in New York nach Frankfurt gehen. Also hatten wir noch genug Zeit für die knapp 180 km lange Strecke. Sonntags ist auch der Verkehr rund um New York City nicht so chaotisch. Das hatten wir ja auch schon am ersten Tag erfreut festgestellt. 😉 Wir brauchten etwas weniger als zweieinhalb Stunden für die Fahrt. Unsere Route führte uns dieses mal südlich an Mahatten vorbei, über die Verrazano Narrows Bridge. Jene Brücke kannten wir schon aus einer etwas anderen Perspektive, als wir vor einigen Jahren mit dem Schiff von Hamburg nach New York gefahren sind (siehe großes Bild oben). Sehr beeindruckend! Von der Brücke konnten wir noch kurz einen Blick auf die Südspitze von Manhatten erhaschen, aber für Fotos blieb heute  leider keine Zeit: Ich musste mich auf den Verkehr konzentrieren, und mein Navigator Melanie musste mich auf die richtigen Fahrspuren lotsen.

Kurz vor der Mietwagenrückgabe noch einmal volltanken. Das mit dem Tanken ist in Amerika immer so eine Sache. Im einfachsten Fall fährt man an die Zapfsäule, steckt die Kreditkarte kurz rein, dann den Rüssel in den Tank, an der Säule wählen, welchen Sprit man haben will und warten bis der Tank voll ist. Diesel gibt es eh nur an Zapfsäulen für Trucks, so dass man sich hier auch kaum vertun kann. Schwieriger wird es, wenn die Maschine wissen will, ob es eine Credit oder Debit Karte ist und dann noch nach einer Postleitzahl fragt. So einen Fall hatten wir heute wieder. Ich habe da schon einige Varianten ausprobiert, z.B. unsere eigene Postleitzahl, die von Beverly Hills (90210), 00000 oder 99999, aber nichts von alledem funktionierte. Dann muss man den Kassierer drinnen bitten, dass er die Säule freischaltet. Nur bei dieser riesigen Tankstelle am Flughafen war niemand aufzufinden… Letztlich haben wir eine andere Tankstelle aufgesucht.

Von der Autovermietung wenige Minuten mit dem Airtrain zum Terminl 1, dort ca. 30 Minuten am Checkin gewartet, dann noch mal eine Stunde für die Sicherheitskontrolle und danach noch ein Kaffee von Starbucks, der auch relativ lange gedauert hat. Da war die Zeit bis zum Boarding auch schon rum, so dass wir nichts mehr schreiben konnten. Wir hatten aber eh keinen funktionierenden Internetzugang im Terminal…

Als wir in der Maschine saßen und auf den Start warteten, hat sich die Windrichtung und infolgedessen die Startrichtung geändert. Das hat dann auch noch mal zu einer halben Stunde Verzögerung geführt, weil alle Flieger wieder umsortiert werden mussten. Unsere Flugzeit betrug aber nur 6 Stunden und 40 Minuten, so dass wir trotzdem pünktlich um 05:40 Uhr in Frankfurt gelandet sind. Dank schneller ICE-Verbindung und Taxi Mama&Papa in Langerwehe, saßen wir schon um 09:00 Uhr beim Frühstück mit frischen Brötchen, Schinken, Leberwurst, Fleischwurst, Käse, Kaffee und Tee und was man sonst noch so alles für ein gutes deutsches Frühstück braucht!

FAZIT: Es war eine tolle Reise, wir haben eine Menge gesehen und noch einige Geschichten zu erzählen. Wir möchten uns vorallem noch mal bei unseren treuen Lesern bedanken, besonders auch für die zahlreichen Rückmeldungen und Beiträge. Es hat viel Spass gemacht täglich Berichte zu schreiben und Fotos auszusuchen. Es war eine ganz neue Erfahrung für uns, wie man auch die Daheimgebliebenen an unserer Reise teilhaben lassen kann. Wir würden uns freuen, wenn ihr beim nächsten mal wieder mit dabei seid.

Herzliche Grüße von den Weltenbummlern

Frühstück hatten wir heute in einer kleinen französischen Bäckerei. Da mussten wir bis nach Philadelphia reisen, um endlich einmal richtig leckeres Brot wie zu Hause zu bekommen. 🙂 Schon mal ein kleiner Vorgeschmack auf die Heimat. Dazu gab es auch noch frisch gepressten Orangensaft und selbstgemachte Erdbeer-Rhabarber-Marmelade. Fantastisch! Ein perfekter Start in den Tag.

Hiernach machten wir uns auf in den historischen Teil von Philadelphia. Die Stadt ist für die Geschichte der Vereinigten Staaten von besonderer Bedeutung, weil hier die Unabhängigkeitserklärung und die Verfassung entworfen und verabschiedet wurden. Wir hatten die Möglichkeit bei einer Führung die Independece Hall von innen zu besuchen, jene Räumlichkeiten, in denen damals Geschichte geschrieben wurde. Des weiteren haben wir auch noch die Liberty Bell (Freiheitsglocke), die älteste Straße von Philadelphia, das erste Feuerwehrhaus, das Haus, in dem die erste Flagge der Vereinigten Staaten genäht wurde (Betsy Ross House), das Grab von Benjamin Franklin und noch viele weitere historische Orte gesehen. Damit haben wir auf unserer Reise jetzt wohl so gut wie alle geschichtlich relevanten Orte der USA besucht.

Am Nachmittag sind wir zu Penn’s Landing am Ufer des Delaware Flusses gegangen. Wir hatten erwartet, hier eine ähnliche Waterfront wie in den anderen Städten zu finden, aber da wurden wir leider enttäuscht. Außer einem Blick auf die Benjamin Franklin Bridge, gibt es hier nicht viel zu sehen.

Zum Abschluss unserer Tour haben wir noch einen Abstecher zum Reading Terminal Market (Bauernmarkt) gemacht. Hierbei handelt es sich um eine große Markthalle, in der man alles täglich frisch kaufen kann über Obst, Gemüse, Fleisch, Fisch, Käse, Kaffee, Tee, Brot, Kuchen, Schokolade, usw. Der Markt ist sehr sehenswert und macht einen gepflegten Eindruck. Alles sehr sauber und von guter Qualität.

Inzwischen sind die Koffer gepackt und alles ist vorbereitet, um morgen wieder nach New York zu fahren und die Heimreise anzutreten. Wir werden uns aber sicher noch einmal vom Flughafen aus melden…

Heute morgen haben wir unsere Reise von Washington D.C. nach Philadelphia fortgesetzt. Auf der 238km langen Etappe haben wir wieder einige Bundesstaaten durchquert. Gestartet in Virginia (unser Hotel war in Arlington, einem Vorort von Washington), quer durch Maryland, Delaware und schließlich nach Philadelphia in Pennsylvania. Gleich zu Beginn sind wir auch noch einmal quer durch den District of Columbia gefahren, das ist aber kein Bundesstaat, sondern einzigartig als Bundesdistrikt.

Philadelphia ist mit etwas mehr als 1,5 Mio Einwohnern die sechstgrößte Stadt der USA und nach New York City sogar die zweitgrößte an der Ostküste. Mit unserem Hotel haben wir es wirklich sehr gut angetroffen. Es liegt mitten in der Stadt direkt gegenüber dem Rathaus und alles interessante ist für uns fußläufig zu erreichen. So haben wir uns gleich nach der Ankunft auf den Weg gemacht, um die Stadt zu erkunden. Im Zentrum gibt es einige beeindruckende Wolkenkratzer, so dass wir erst mal wieder nur nach oben guckend rumgelaufen sind.

Über den Benjamin Franklin Parkway sind wir in Richtung des Piladelphia Museum of Art gelaufen. Entlang der Straße gibt es viele Grünanlagen, schöne Plätze und Brunnen wo man bei der Hitze ein schattiges Plätzchen zum Erholen finden kann. Am Museum angekommen haben wir eine Statue von einem Boxer mit hochgestrecken Fäusten entdeckt. Blöde Frage: Ist das Rocky? – Ja, er muss es sein, denn der Name steht ja auf seinen Boxershorts! Die Statue steht nicht ohne Grund hier am Museum, denn das sind genau die Treppenstufen, die Sylvester Stallone im Film Rocky zum Training immer rauf und runter gelaufen ist. Bei sengender Sonne wollten wir das aber nicht nachmachen… 😉

Zum Abendessen sind wir durch die Straßen rund um das Rathaus gelaufen. Es gibt sehr viele schöne kleine Restaurants mit Außengastronomie. Besonders jetzt zum Wochenende ist sehr viel in den Straßen los und wir waren froh einen Tisch bei einem kleinen Italiener zu ergattern.

Morgen freuen wir uns darauf, die Aldstadt und Penn’s Landing am Delaware Ufer zu erkunden…

Nach unserem gestrigen Bustag, war heute wieder eher die Metro unser Fortbewegungsmittel.

Nach dem Frühstück machten wir uns auf zum Arlington National Cemetry, einem riesigen Ehrenfriedhof, wo unter anderem die Kennedy Familie beerdigt ist. Wir durften teilhaben an einer traditionellen Zeremonie mit Kranzniederlegung und Wachablösung zur Ehrung der unbekannten Soldaten, die in den verschiedenen Kriegen gefallen sind. Für uns eventuell ein wenig befremdlich, aber hier ein feierlicher Gedenkakt.

Mittagspause in der City an einem der vielen Straßenstände. Es gab den besten Crèpe mit Nutella und Banane, den wir je gegessen  haben. Sooooo lecker!

Von dort aus ging es an die National Mall zur Besichtigung eines der 19 Smithsonian Museen. Sie werden alle von der Smithsonian Institution betrieben und sind kostenlos für die Öffentlichkeit zugänglich. Wir entschieden uns für das Luft- und Raumfahrtmuseum und wurden nicht enttäuscht. Eine großartige Ausstellung, die sogar uns Museumsmuffel begeisterte.

Danach noch einmal Hopp on the Bus nach Georgetown, ein Stadtviertel von Washington D.C. mit vielen kleinen Geschäften zum Bummeln, schönen alten Häusern und einer einladenden Waterfront.

Zwischen all unseren heutigen Stationen hatten wir mehrfach das Vergnügen Donald Trump zu Winken, als er mit einer Hubschraubereskorte von und zum Weißen Haus geflogen wurde. Es sind immer drei riesige Militärhubschrauber, einer für den Präsidenten und zwei zur Begleitung. Wohl keine Seltenheit in dieser Stadt.

Gerade sitzen wir am Ufer des Potomac-River in Georgetown mit wunderschöner Aussicht und genießen unser Abendessen. Auf den Bildern sieht man ein paar böse, schwarze Wolken, aber die sind absolut harmlos und die Aussentemperatur ist noch angenehm bei 23Grad. So lässt sich der Abend ausklingen. Ein schöner Abschied von einer absolut faszinierenden Stadt.

Morgen geht es weiter nach Philadelphia…

Es ist 23:39 Uhr und wir kommen gerade von unserer heutigen Tour zurück. Wir waren den ganzen Tag mit so einem Hop On Hop Off Bus in der Stadt unterwegs. Natürlich nicht ohne einen kleinen Regenschauer, weswegen wir zwischenzeitlich mal wieder kurz zu Minions geworden sind. Bei der Tour haben wir unter anderem die Library of Congress besichtigt, die FBI Zentrale, das Theater, in dem Lincoln erschossen wurde und viele weitere Monumente gesehen.

Aber das Highlight des Tages war die Nacht-Tour mit dem Bus. Die ist kurz vor Sonnenuntergang gegen 18:30 Uhr gestartet und hat fast 3,5 Stunden gedauert. Diese Tour hat sich wirklich gelohnt, weil wir einen tollen Guide hatten, der viele sehr interessante Dinge erzählt hat. Zudem sind wir an einigen Stationen ausgestiegen und haben dort mit dem Guide zusammen die nahegelegenen Sehenswürdigkeiten besucht.

Wir waren gestern schon begeistert von den vielen Gedenkstätten, aber heute sind wir absolut überwältigt. Es fällt uns schwer, das in Worte zu fassen, man muss es einfach erlebt haben. Einige dieser Stellen haben wir zwar gestern schon gesehen, oder zumindest gestreift, aber die Begeisterung kam teilweise erst heute, mit den passenden Erklärungen. So hätten wir uns gestern nicht vorstellen können, dass uns ein Denkmal zum Vietnam- oder Koreakrieg überhaupt interessieren könnte. Aber es sind nicht einfach nur Statuen, die irgendwo rumstehen, sondern Arrangements, die sich teilweise über mehrere hundert Quadratmeter erstrecken, die man sich erst einmal erlaufen muss. Ausserden gibt es sehr viele Details, die man so auf den ersten Blick gar nicht sieht und erst mit weiteren Erklärungen entdeckt.

Nach diesen vielen tollen und interessanten Eindrücken, die wir so gar nicht alle vermitteln können, gehen wir jetzt schlafen und sind gespannt auf morgen…

Heute ging es vom Battlefield in Gettysburg direkt in die Hauptstadt der Vereinigten Staaten, nach Washington DC. Dort angekommen machten wir uns erst mal schlau, wie das hier mit der Metro funktioniert. Es ist eigentlich immer das gleiche, wenn man neu in einer Stadt ist. Wo ist die nächste Station? Wohin will man eigentlich fahren? Und am wichtigsten, wie funktioniert das mit den Fahrkarten? Die beiden ersten Punkte waren schnell geklärt, Punkt drei ergab sich relativ zügig am Fahrkartenautomaten. Man gibt einfach ein, dass man zwei Fahrkarten braucht, schiebt die Kreditkarte ein und man bekommt zwei Plastikkarten auf denen ein Guthaben gespeichert ist. Die Karte hält man beim Betreten und Verlassen der Station einfach an ein Lesegerät und der Fahrpreis wird abgebucht. Ist das Guthaben aufgebraucht, kann man am Automaten wieder neues aufladen. Wäre das in Köln doch auch mal so einfach…

Ausgestiegen sind wir am Weißen Haus. Leider kann man heute keine Besichtigungen mehr machen. Das wurde aus Sicherheitsgründen nach dem 11. September 2001 eingestellt. Also haben wir nur ein paar Fotos vom Zaun aus gemacht. Wenn man davor steht, kommt es einem gar nicht so groß vor. Aber das kann auch täuschen, weil man nicht so richtig nah rankommt. Weiter ging es von dort erst mal in westliche Richtung zum Abraham Lincoln Monument. Auf dem Weg dahin habe ich Albert Einstein noch mal kurz erklärt, wie das mit der Relativitätstheorie ist (siehe Foto).

Das Lincoln Monument ist wirklich beeindruckend groß und von dort hat man einen fantastischen Blick auf das Washington Monument (der große Obelisk) bis zum Capitol. Jeder kennt das sicher alles aus dem Fernsehen, aber wenn man noch nicht da war, hat man einfach keine Vorstellung davon, wie groß die Bauwerke sind und welche Entfernungen dazwischen liegen. Als wir dann noch bis zum Capitol Hill gelaufen sind, qualmten uns die Socken. Denn bis dahin waren wir insgesamt schon fast 7 km zu Fuß unterwegs. Mit der Metro ab Union Square (Hauptbahnhof) sind wir wieder zurückgefahren. Als Belohnung gab es Fajitas beim Mexikaner…