Bahnfahrt mit gewissen Extras

Nach einer „fast reibungslosen“ Bahnfahrt zum Frankfurter Flughafen, sind wir jetzt bereits durch die Sicherheitskontrolle und genießen noch einen lecken Kaffee vor dem Abflug.

Die deutsche Bahn hatte als besonderen Service eine kostenlose Saunafahrt von Langerwehe nach Köln für uns gebucht. Außerdem noch Fitnessprogramm im Hauptbahnhof mit defekter Rolltreppe. Als Bonbon gab es dafür im ICE einen Sitzplatz und ein kostenloses Eis.
Jetzt freuen wir uns auf unsere Reise und sind gespannt, was uns über dem großen Teich erwartet.

Der Countdown beginnt 16:25 Uhr (Boarding) mit geplantem Abflug um 17:10 Uhr. Das Wetter sieht bisher gut aus, so dass wir auf einen ruhigen und entspannten Flug hoffen.

Reiseroute steht fest

Die Route für unsere Tour durch den Osten der USA und Kanadas steht fest. Ausgangspunkt für unsere Mietwagen-Rundreise ist New York City. Von dort geht es zunächst über Boston durch Neu England nach Québec, Kanada. In Kanada geht es weiter über die Metropolen Montreal, Ottawa und Toronto bis zu den Niagara Fällen. Dort verlassen wir Kanada wieder und reisen über das geschichtsträchtige Gettysburg runter bis nach Washington D. C. (District of Columbia) und Philadelphia. Philadelphia ist das Ende unserer Reise, von dort geht es direkt zum John F. Kennedy Flughafen in New York.

Wir haben uns dieses Mal dafür entschieden, schon alle Unterkünfte im Vorfeld zu buchen, auch wenn meistens vor Ort auch spontan noch etwas zu bekommen sein sollte. Für die größeren Städte und speziell am Wochenende ist es aber grundsätzlich empfohlen, mindestens eine Woche vorher zu reservieren, sonst kann es passieren, dass man doch ein wenig ausserhalb etwas suchen muss, oder nur noch zu horrenden Preisen eine Abstellkammer bekommt. Und wir wollen dieses mal nicht die Abende damit verbringen im Hotel die Unterkunft für die nächsten Tage rauszusuchen.

Die geplante Gesamtstrecke liegt bei etwa 3300 km in 22 Tagen, wobei sicher noch einige Kilometer für zusätzliche Abstecher und Ausflüge dazu kommen. Die längste Etappe beträgt fast 400 km, aber es gibt genug Stationen, wo wir mehrere Nächte bleiben, so dass trotzdem genug Zeit für Stadtbummel, kleine Spaziergänge oder Bootsausflüge bleiben wird. So haben wir beispielsweise auch schon eine Whale Watching Tour in Boston, eine Altstadtführung in Québec und als besonderes Highlight einen Ausflug an den Niagarafällen mit Bootsfahrt auf der „Maid of the Mist“ direkt an den Wasserfällen und Blick auf die Wasserfälle aus der Panorama-Perspektive vom Skylon Tower gebucht…

Reisegenehmigung erteilt

Gestern habe ich die Genehmigung zur Reise in die USA beantragt. Der ESTA-Antrag. Es ist schon immer recht aufwändig alle Fragen zu beantworten und alle erforderlichen Informationen in das Formular einzutragen. Aber ohne den ESTA-Antrag darf man gar nicht erst auf die Reise nach USA gehen. Dafür ging die Bearbeitung der Anträge schnell, die Autorisierung liegt heute schon vor. Man bekommt über die Genehmigung übrigens keine automatische Benachrichtigung per Email. Man muss selbst von Zeit zu Zeit den Bearbeitungsstatus auf der ESTA-Seite überprüfen. Und trotz genehmigtem ESTA-Antrag kann der Zollbeamte die Einreise letztendlich immer noch verweigern, aber bisher hatten wir da noch nie Probleme.

Neu beim ESTA-Antrag ist die Frage nach Social Media Accounts. Ich hatte davon schon im Radio gehört. Glücklicherweise sind die Angaben derzeit noch optional. Was wäre wenn man keinen Facebook-Account hat, die Angabe aber verpflichtend ist?

Für die Reise nach Kanada benötigt man seit 2016 eine ähnliche Genehmigung. Da heißt das ETA. Im Reiseführer (Reise Know How Kanada Osten USA Nordosten) bin ich darauf gestoßen, dass man den Antrag aber nicht benötigt, wenn man mit dem Auto aus USA nach Kanada einreist. Ein Check der Website für den ETA-Antrag hat das bestätigt, so dass wir jetzt alle erforderlichen Formalitäten für unsere Reise erledigt haben.